真空斷路器的工作原理是：當動、靜觸頭在操作機構的作用下分閘時，觸頭間產生電弧，觸頭表面在高溫下揮發出蒸汽，由于觸頭設計為特殊形狀，在電流通過時產生一磁場，電弧在此磁場作用下沿觸頭表面切線方向快速運動，在金屬圓筒(屏蔽罩)上凝結了部分金屬蒸汽，電弧在自然過零時就熄滅了，觸頭間的介質強度又迅速恢復起來。
真空接觸器本身是利用的真空滅弧室來進行滅弧，那么它們的應用本身非常廣泛，zui主要的作用就是用來接通或者切斷正常工作電流，在這種情況下也能夠遠距離的對所有的交流電動機進行全面的接通斷開或者是低壓頻繁的啟停，對他們而言有著至關重要的作用。
同樣，真空接觸器他們也能夠起到絕緣或者是其他的一些效果，比如能夠更好的隔絕電視框架以及金屬底座，還能夠更好的隔絕電磁系統以及輔助開關。在進行實際性接觸的過程當中，包含了各種不同的剩下封蓋金屬的波紋管外殼采用的全部也都是一些波紋式的陶瓷管，由陶瓷材料制作而成，真空接觸器zui大的特點就在于機械強度相對較高，爬電距離非常大，而且有著非常強的耐熱和耐沖擊的性能。
真空斷路器和真空接觸器的不同之處：
真空斷路器與真空接觸器實際上和空氣斷路器空氣接觸器的作用是一樣的，只不過吧滅弧單元放在真空環境中了，增強了對環境的適應性，同時由于真空絕緣與滅弧性能良好，得到了廣泛的應用。
真空斷路器：是一種保護設備，在線路發生故障時能自動分閘，保護線路；同時也能手動的分閘切斷負荷電流。
真空接觸器：是一種反復操作的裝置，其能切斷負載電流，不能開斷短路電流，同時還帶有敞開與常閉觸點。且不具有短路電流的保護作用，其只能受給定的信號來完成分開與保持。
